China marca el paso hacia la Fusión Nuclear
China impulsó con éxito su reactor de fusión nuclear “sol artificial” por primera vez, informaron los medios estatales el viernes, marcando un gran avance en las capacidades de investigación de la energía nuclear del país.
El reactor Tokamak HL-2M es el dispositivo de investigación experimental de fusión nuclear más grande y avanzado de China, y los científicos esperan que el dispositivo pueda desbloquear potencialmente una poderosa fuente de energía limpia.
Utiliza un potente campo magnético para fusionar plasma caliente y puede alcanzar temperaturas de más de 150 millones de grados Celsius, según el People’s Daily, aproximadamente diez veces más caliente que el núcleo del sol.
Situado en la provincia surocciente de Sichuan y terminado a finales del año pasado, el reactor es a menudo llamado un “sol artificial” debido al enorme calor y energía que produce.
“El desarrollo de la energía de fusión nuclear no es sólo una manera de resolver las necesidades energéticas estratégicas de China, sino que también tiene una gran importancia para el futuro desarrollo sostenible de la energía y la economía nacional de China”, dijo el Día del Pueblo.
Científicos chinos han estado trabajando en el desarrollo de versiones más pequeñas del reactor de fusión nuclear desde 2006.
Planean utilizar el dispositivo en colaboración con científicos que trabajan en el Reactor Experimental Termonuclear Internacional, el proyecto de investigación de fusión nuclear más grande del mundo con sede en Francia, que se espera que esté terminado en 2025.
La fusión se considera el Santo Grial de la energía y es lo que impulsa nuestro sol.
Fusiona núcleos atómicos para crear enormes cantidades de energía, lo contrario del proceso de fisión utilizado en las armas atómicas y las centrales nucleares, que los divide en fragmentos.
A diferencia de la fisión, la fusión no crea residuos radiactivos y conlleva menos riesgo de accidentes o robo de material atómico.
Pero lograr la fusión es extremadamente difícil y prohibitivamente caro, con el costo total del ITER estimado en $22.5 mil millones.
China turns on nuclear-powered ‘artificial sun’ (Update) (phys.org)