La altitud y la falta de oxígeno

El contenido de oxígeno de la atmósfera es del 21% sin importar a que altura nos encontramos. Sin embargo a medida que subimos en altura la densidad del aire se hace menor y como consecuencia la cantidad de moléculas de oxígeno disponibles en el aire, disminuye drásticamente. A 4000 m de altura la cantidad de moléculas de oxígeno es un 40% menor y a 5500 m, un 50% menor.

Cada respiración proporciona un menos de oxígeno a nuestro organismo. La eficiencia en que el oxígeno del aire es asimilado por nuestro organismo depende de la cantidad de glóbulos rojos en sangre. Por lo tanto una persona que viene del llano simplemente no posee la cantidad suficiente de glóbulos rojos para proporcionar al organismo una oxigenación adecuada. El proceso de adaptación completa lleva varias semanas.